Level A1

There is and where is in Portuguese

English needs "there is" and "there are", but spoken Brazilian Portuguese uses one word for both: tem, the same word as "has". It never changes for one thing or many: "Tem uma padaria nesta rua", "Tem três cadeiras na cozinha". A question keeps the same word order as the statement, with no word like "is" or "do" moved to the front: you just raise your voice at the end, "Tem uma farmácia aqui perto?". Lines marked informal are how you talk to friends and family, as in "Vem aqui, por favor"; with a stranger, start with "Com licença".

Here, there and where: aqui, ali and onde

aquihere
alithere
ondewhere

Four words where English has two: aqui (here), aí (there, by you), ali (over there), lá (far away)

From closest to farthest
aqui
aí
ali
lá

There is, there are: one word, tem

Tem uma padaria nesta rua.

Tem uma padaria nesta rua.
There's a bakery on this street.
Tem três cadeiras na cozinha.
There are three chairs in the kitchen.
Tem dois gatos embaixo da cama.
There are two cats under the bed.
Tem alguém na porta.
There's someone at the door.
Tem duas camas neste quarto.
There are two beds in this room.
Tem uma caixa em cima do guarda-roupa.
There's a box on the wardrobe.

Is there…? and There's no…: Tem…? and Não tem

Não tem leite na geladeira?

Tem uma farmácia aqui perto?
Is there a pharmacy near here?
Tem um sofá na sala de estar?
Is there a sofa in the living room?
Não tem leite na geladeira.
There's no milk in the fridge.
Aqui não tem banheiro.
There isn't a bathroom here.

Asking where: Onde fica…?, Onde está…? and the casual Cadê…?

Onde fica a cozinha?

Onde está…?
Where is…?
Onde fica a estação de trem?
Where's the train station?
Onde fica a cozinha?
Where is the kitchen?
Onde fica o banheiro?
Where is the bathroom?
Cadê as minhas chaves?
Where are my keys?

Saying where it is: O banheiro é ali, Seu celular está aqui

O banheiro é ali.

informal
Seu celular está aqui, em cima da mesa.
Your phone is here, on the table.
O banheiro é ali.
The bathroom is over there.
A padaria fica nesta rua.
The bakery is on this street.
Não, é ali, ao lado do banco.
No, it's over there, next to the bank.
Eu moro ali, naquela casa azul.
I live there, in that blue house.
informal
Vem aqui, por favor.
Come here, please.
informal
Põe ali, por favor.
Put it there, please.

"There's a bakery" or "the bakery is": tem or fica

English uses "there is" to bring in something new and "the … is" for something you both already know about, and Portuguese splits them the same way. "Tem uma padaria nesta rua" tells someone a bakery exists, while "A padaria fica nesta rua" says where the bakery you're both thinking of is. So tem goes with um, uma, a number or no article at all, not with the words for "the" (o, a, os, as).

For where a room or a building is, Brazilians say fica, or simply é when pointing: "Onde fica a cozinha?", "O banheiro é ali". For things that move, like your keys or your phone, use está: "Seu celular está aqui, em cima da mesa". In books and on signs you'll also see há for "there is", but in everyday speech people say tem.

Tem uma padaria nesta rua.
There's a bakery on this street.
A padaria fica nesta rua.
The bakery is on this street.

Asking a stranger the way: com licença, tem…? and é ali

Aformal
Com licença.
Excuse me.
Aformal
Tem uma farmácia aqui perto?
Is there a pharmacy near here?
Bformal
Sim, tem uma nesta rua.
Yes, there's one on this street.
Aformal
É longe?
Is it far?
Bformal
Não, é ali, ao lado do banco.
No, it's over there, next to the bank.
Aformal
Muito obrigado.
Thank you very much.
Bformal
De nada.
You're welcome.

Looking for your keys at home: cadê, estão and lá

Ainformal
Cadê as minhas chaves?
Where are my keys?
Binformal
Estão em cima da mesa, ao lado do celular.
They're on the table, next to the phone.
Ainformal
Não, não estão lá.
No, they're not there.
Binformal
Olha na sua bolsa.
Look in your bag.
Ainformal
Ah, estão aqui!
Oh, here they are!

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