Possessives in Portuguese
Portuguese possessives like meu change with the thing you own, not with the owner: meu irmão, but minha irmã and minhas chaves. For "his", "her" and "their", Brazilians put dele, dela or deles after the noun, as in o carro dele, and these follow the owner, just like English. Seu is the everyday "your" for você, and you'll also learn to ask De quem é…? ("Whose is…?").
The possessives: meu, seu, dele, dela, nosso, deles
Each pronoun and its possessive: meu, minha, dele, dela…
My, your, our before the noun: Meu irmão tem dois filhos
Meu irmão tem dois filhos.
Meu irmão tem dois filhos.
Meu celular está na cozinha.
A nossa cozinha é pequena.
- informal
Sua irmã é muito legal.
His, her, their after the noun: o casaco dela
O casaco dela é vermelho.
O nome dele é Tom.
A filha dela tem cinco anos.
O casaco dela é vermelho.
Os filhos deles estão na escola.
A casa deles é muito grande.
Saying whose it is: Esse é o nosso professor
Esse é o nosso professor.
Esse é o carro dele.
Esse é o nosso professor.
- informal
Esse é o seu casaco?
- formal
Com licença, esse lugar é do senhor?
Meu or minha, dele or dela: what each word follows
Meu, seu and nosso match the thing owned, like an adjective: meu irmão, minha cozinha, meus filhos, minhas chaves. So a man says "Não é minha" about a jacket, because jaqueta is feminine; his own sex doesn't matter.
Dele, dela, deles and delas work like English his, her and their: they follow the owner and never change for the thing, and they come after the noun with its article: "o casaco dela", "os filhos deles". In speech, Brazilians rarely use seu for "his" or "her", because seu already means "your". The article before meu or nosso is optional, so "Meu irmão" and "A nossa cozinha" are both natural.
Meu irmão tem dois filhos.
A nossa cozinha é pequena.
- informal
E essas chaves? São suas?
O casaco dela é vermelho.
Os filhos deles estão na escola.
Asking whose it is: De quem é esse livro?
De quem é esse livro?
De quem é esse livro?
- informal
Isso é seu?
Ana's book and "it's mine": o livro da Ana, é meu
Portuguese has no 's. "Ana's book" is "o livro da Ana", literally "the book of the Ana", with de joined to the article: da Ana, do Léo.
For "mine" or "yours" on its own, use the possessive with no noun: "É meu", "Isso é seu?". It still matches the thing, so keys (chaves) take suas: "São suas?" With someone you call o senhor or a senhora, say "do senhor" or "da senhora" instead of seu: "Esse lugar é do senhor?"
É o livro da Ana.
É meu.
Lost and found: De quem é essa jaqueta?
- Ainformal
De quem é essa jaqueta?
- Binformal
Não é minha. Eu acho que é do Léo.
- Ainformal
E essas chaves? São suas?
- Binformal
Sim, são minhas! Valeu!
- Ainformal
E de quem é esse celular?
- Binformal
É da Ana. Ela sempre esquece.