Exprimer une hypothèse en anglais avec if et would

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Niveau B1

Exprimer une hypothèse en anglais avec if et would

Comment parler de ce que vous feriez avec plus de temps ? En anglais, une condition au prétérit suivie d’une conséquence avec would permet d’imaginer une autre situation présente ou future. La construction ressemble à « si + imparfait, conditionnel » en français, mais les formes ne s’emploient pas exactement de la même façon.

Les formes pour imaginer une autre situation

Construire une hypothèse avec if, puis sa conséquence avec would

If an imagined condition, I would an activity.

Un prétérit qui exprime une hypothèse présente ou future

Dans « If I were free tomorrow, I would study Japanese. », le prétérit après if présente une situation imaginée pour demain : il ne situe pas l’action dans le passé. Comme avec « si j’étais…, je ferais… », on prend de la distance par rapport à la réalité ou à ce qu’on juge probable.

Après if, employez ici le prétérit, sans would ; dans la conséquence, placez would devant le verbe à la base, sans to. Pour be, were est possible avec toutes les personnes dans cette construction ; was s’entend aussi avec I, he ou she, surtout à l’oral courant. Dans « How would your day change if you didn't have to work? », didn't have to signifie « n’aviez pas besoin de travailler », et have reste à la base après didn't.

Demander ce qui changerait avec What ou How et would

What/How would a person an action or change if an imagined condition?

Les mêmes constructions pour tutoyer et vouvoyer

« What would you do if you had more time? » peut se traduire avec « tu » ou « vous » : you ne distingue ni le tutoiement du vouvoiement, ni le singulier du pluriel. Ces constructions conviennent aussi bien à une conversation familière qu’à un échange professionnel ; would ne rend pas à lui seul la question formelle.

Dans « If I were free tomorrow, I would study Japanese. », were convient à tous les contextes, même s’il peut sembler plus soigné que was à l’oral. Pour poser la question, gardez l’ordre mot interrogatif + would + sujet + verbe, sans ajouter do.

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