Colors and Shapes in French
This lesson gives you the basic colors and shapes in French and shows you how to describe things with them. Unlike in English, a French color comes after the noun and changes to match it: a black car is une voiture noire, black shoes are des chaussures noires, and only orange and marron never change. When you talk about the color itself, French puts le in front of it: Ma couleur préférée, c'est le vert. The examples marked formal use vous, for a shop assistant or a stranger; the ones marked informal use tu, for friends and family.
Couleur and eleven colors: rouge, bleu, jaune, vert…
Asking about a color: C'est de quelle couleur ?
C'est de quelle couleur ? — C'est ….
C'est de quelle couleur ?
C'est bleu.
- informal
De quelle couleur est ta voiture ?
- formal
De quelle couleur le voulez-vous ?
Ma couleur préférée, c'est le vert.
Le violet, c'est ma couleur préférée.
The color comes after the noun: une voiture blanche
un / une … …
J'ai une voiture blanche.
Je cherche un parapluie jaune.
J'ai besoin de chaussures noires pour le mariage.
Elle a les yeux bleus.
Mes nouvelles chaussures sont marron.
Je veux un gâteau rose pour mon anniversaire.
Noir, noire, noirs, noires: colors that match the noun
In English a color never changes, but in French it matches the noun: add -e for a feminine noun and -s for a plural one, as in une voiture noire, les yeux bleus, des chaussures noires. You often can't hear the difference, so watch the spelling: bleu and bleue sound the same.
Some colors change more than that: blanc becomes blanche (une voiture blanche) and violet becomes violette (ces fleurs sont violettes). Rouge, jaune and rose already end in -e, so they only take the -s, and gris already ends in -s, so its masculine plural stays gris. Orange and marron never change at all, because they are also the names of a fruit and a chestnut: mes chaussures sont marron, les feuilles deviennent orange.
Je cherche un parapluie jaune.
J'ai une voiture blanche.
Elle a les yeux bleus.
J'ai besoin de chaussures noires pour le mariage.
Ces fleurs sont violettes.
Mes nouvelles chaussures sont marron.
En automne, les feuilles deviennent orange.
Every color in its four forms
Describing something: Le ballon est rouge et rond
… est / sont … (et …).
Le ballon est rouge et rond.
Le ciel est tellement bleu aujourd'hui !
Notre chat est gris.
Ces fleurs sont violettes.
Mon chien est marron et blanc.
En automne, les feuilles deviennent orange.
Son sac est orange vif.
Ma petite sœur adore le rose.
- informal
Cette couleur te va très bien.
Shapes: cercle, carré, triangle, rectangle, cœur
Asking about a shape: Ça a quelle forme ?
Ça a quelle forme ? — C'est ….
Ça a quelle forme ?
C'est rond.
- informal
Dessine un cercle ici.
Un carré a quatre côtés égaux.
Un triangle a trois côtés.
- informal
Dessine un rectangle pour la porte.
Elle a dessiné un cœur sur la carte.
J'aime bien la forme de cette lampe.
On s'est assis en cercle par terre.
- informal
Plie la feuille en carré.
- informal
Coupe le sandwich en triangles.
Notre jardin est un long rectangle.
Les biscuits sont en forme de cœur.
In a clothes shop, with vous: Vous l'avez en noir ?
- Aformal
Bonjour, je peux vous aider ?
- Bformal
Oui, je cherche un T-shirt.
- Aformal
De quelle couleur le voulez-vous ?
- Bformal
Vous l'avez en noir ?
- Aformal
Malheureusement, nous l'avons seulement en blanc et en gris.
- Bformal
Alors le gris, s'il vous plaît.
- Aformal
Voilà pour vous.
Between friends, with tu: C'est quoi, ta couleur préférée ?
- Ainformal
C'est quoi, ta couleur préférée ?
- Binformal
Le bleu. Et la tienne ?
- Ainformal
Le violet ! Ma chambre est toute violette.
- Binformal
Ah bon ? Même les murs ?
- Ainformal
Non, les murs sont blancs.