Putting past events in order in French
French uses the plus-que-parfait much like the English past perfect: the imperfect of avoir or être followed by a past participle. These examples use avoir, with déjà between the auxiliary and participle, as in “ma sœur avait déjà mangé.” Encore alone can mean “still” or “again”; for “not yet,” use ne … pas encore around the auxiliary, as in “je n'avais pas encore mangé.” Unlike English “before” followed by a past-tense verb, avant que takes the subjunctive: the examples use se lève even though the events happened in the past.
Words for “already,” “yet,” and “before”
What had already happened
Quand événement passé de référence, sujet avait déjà participe passé.
Quand je me suis levé, ma sœur avait déjà mangé.
J'avais déjà fait la vaisselle quand elle s'est levée.
What had not happened yet
À heure / Quand événement passé de référence, sujet n'avait pas encore participe passé.
À huit heures, je n'avais pas encore mangé.
Quand ma mère s'est levée, je n'avais pas encore fait la vaisselle.
Using avant que to show which event came first
Action antérieure avait participe passé avant que sujet verbe au subjonctif présent.
J'avais fait la vaisselle avant que ma mère se lève.
Ma sœur avait mangé avant que je me lève.