Discussing changes in society in French
Learn to compare everyday life now and in the past, using remote work and phone payments as examples. Build on someone's answer by asking about effects, difficulties, and family experiences. The workplace dialogue uses polite vous and votre, while the informal technology dialogue uses tu forms such as ta and tes; English “you” does not make this distinction. Some statements work in either setting, so the clearest register signals here are the forms of address and question structure.
Words for nowadays, change, effects, and adapting
Compare nowadays with before or back then
De nos jours une situation actuelle ; avant / à l’époque une situation passée.
- formal
De nos jours, beaucoup de gens travaillent à domicile.
- informal
De nos jours, la plupart des magasins près de chez moi acceptent le paiement par téléphone.
- informal
Mes habitudes d’achat se sont transformées ; avant, j’avais toujours de l’argent liquide sur moi.
My shopping habits have changed; back then, I always carried cash.
Ask about effects with polite and informal questions
Comment une situation nouvelle affecte la vie quotidienne de quelqu’un ?
- formal
Comment le télétravail a-t-il affecté votre vie quotidienne ?
- informal
Ça affecte ta façon de faire les courses ?
Ask whether adapting was difficult and how it happened
Est-ce que personne a eu du mal à s’adapter à situation ? / Comment personne s’est adapté(e) à situation ?
- formal
Avez-vous eu du mal à vous adapter au travail à la maison ?
- informal
Comment tes parents se sont adaptés au fait de payer avec leur téléphone ?
Explain reasons, difficulties, and different experiences
Use the passé composé for a completed change and the imparfait for a past habit or situation: “Mes habitudes d’achat se sont transformées ; avant, j’avais toujours de l’argent liquide sur moi.” Unlike English “adapt,” s’adapter needs a reflexive pronoun and à before the new situation; its compound past uses être, with agreement as in se sont adaptés for a masculine or mixed plural group.
Formal questions here use inversion, as in “Comment le télétravail a-t-il affecté votre vie quotidienne ?”, while informal questions can keep statement order and use a questioning tone, as in “Ça affecte ta façon de faire les courses ?” For “find something difficult,” use avoir du mal à plus an infinitive, as in “j’ai du mal à travailler dans mon petit appartement,” without adding an equivalent of English “it.”
Use parce que for a reason, mais for a contrast, and par exemple for a concrete example; in “je ne vais plus au bureau,” ne… plus means “no longer,” whereas plus de temps means “more time.” In “mes collègues me manquaient,” the colleagues are the subject: French expresses “I missed my colleagues” with the person missed as the subject and the person feeling the absence as the indirect object.
- formal
Ça a transformé mes matinées, parce que je ne vais plus au bureau.
It has changed my mornings because I no longer travel to the office.
- formal
Au début, mes collègues me manquaient, mais maintenant, je passe plus de temps avec mes enfants.
At first, I missed my colleagues, but now I have more time with my children.
- formal
Mon expérience est différente ; par exemple, j’ai du mal à travailler dans mon petit appartement.
My experience is different; for example, I find it hard to work in my small flat.
- informal
Ma mère trouve ça rapide et facile, mais mon père préfère encore payer en espèces.
My mother finds it quick and easy, but my father still prefers cash.
- informal
Ma grand-mère préfère aussi payer en espèces, parce qu’elle peut voir combien elle dépense.
My grandmother prefers cash too, because she can see how much she spends.
Discuss remote work in a polite conversation
- Aformal
De nos jours, beaucoup de gens travaillent à domicile.
- Bformal
Comment le télétravail a-t-il affecté votre vie quotidienne ?
- Aformal
Ça a transformé mes matinées, parce que je ne vais plus au bureau.
It has changed my mornings because I no longer travel to the office.
- Bformal
Avez-vous eu du mal à vous adapter au travail à la maison ?
- Aformal
Au début, mes collègues me manquaient, mais maintenant, je passe plus de temps avec mes enfants.
At first, I missed my colleagues, but now I have more time with my children.
- Bformal
Mon expérience est différente ; par exemple, j’ai du mal à travailler dans mon petit appartement.
My experience is different; for example, I find it hard to work in my small flat.
Discuss phone payments informally with someone you know
- Ainformal
De nos jours, la plupart des magasins près de chez moi acceptent le paiement par téléphone.
- Binformal
Ça affecte ta façon de faire les courses ?
- Ainformal
Mes habitudes d’achat se sont transformées ; avant, j’avais toujours de l’argent liquide sur moi.
My shopping habits have changed; back then, I always carried cash.
- Binformal
Comment tes parents se sont adaptés au fait de payer avec leur téléphone ?
- Ainformal
Ma mère trouve ça rapide et facile, mais mon père préfère encore payer en espèces.
My mother finds it quick and easy, but my father still prefers cash.
- Binformal
Ma grand-mère préfère aussi payer en espèces, parce qu’elle peut voir combien elle dépense.
My grandmother prefers cash too, because she can see how much she spends.