English -tion Words in French
Many English nouns ending in -tion have a French cognate with the same spelling. Learn to recognize them, pronounce them and use the feminine article une. Watch for differences in meaning and countability.
English -tion Words and Their French Cognates
- informationinformation
- invitationinvitation
- communicationcommunication
- situationsituation
- éducationeducation
- réservationreservation
- locationrental
- éducationupbringing
Matching Endings and Spelling Changes
Pronunciation and Gender
French nouns ending in -tion are generally feminine, so learn each one with une: « une information », « une invitation », « une communication », « une situation », « une éducation » and « une réservation ». English has no grammatical gender, so remember the French article with each noun. In these words, French -tion is pronounced /sjɔ̃/: an s sound followed by a y glide and a nasal vowel, unlike the usual English pronunciation /ʃən/.
Air passes through your nose during the French vowel; do not pronounce a separate final n. Use these phrases: « Les informations sur cette page sont exactes », « J'ai reçu une invitation à sa fête » and « J'ai une réservation pour deux à sept heures ». English information is uncountable, but French information can be counted: « une information » means one piece of information, and « quelques informations » means some information.
Les informations sur cette page sont exactes.
J'ai reçu une invitation à sa fête.
J'ai une réservation pour deux à sept heures.
Meaning, False Friends and Countability
French « location » means a rental, not a location or place: « La location coûte cinquante euros par jour » and « La location de voiture est moins chère à l’aéroport ». English speakers may guess from the shared spelling and get the meaning wrong.
French « éducation » often means upbringing: « Mes parents m’ont donné une bonne éducation » and « Son éducation était très différente de la mienne ». It can also refer more broadly to education, as in « Une bonne éducation aide à trouver du travail ». This sentence does not specify schooling alone; French often uses « formation » for education or training that prepares someone for work. English information is uncountable, but French uses the feminine article « une » and can use the plural « informations »: « J’ai besoin de quelques informations sur le train ».
La location coûte cinquante euros par jour.
La location de voiture est moins chère à l’aéroport.
Mes parents m’ont donné une bonne éducation.
Son éducation était très différente de la mienne.
Une bonne éducation aide à trouver du travail.
J’ai besoin de quelques informations sur le train.