Level A1

Give, take and use verbs in French

French changes verb endings with the subject. Remember that on takes a singular verb, even when it means we. English get has no single French equivalent: obtenir means obtain, acheter means buy, and recevoir means receive. Fabriquer means make or manufacture; faire is broader. When the recipient is a noun, it usually follows à. When it is lui, it comes before the verb: “On lui donne un cadeau.” Laisser takes a person and an infinitive. Use dépenser for money and passer for time. Use tu with someone you know well and vous for polite singular address or for any plural address. Questions use est-ce que or inversion, not English-style do. In the dialogue, le replaces the masculine noun stylo.

Ten everyday verbs for giving, getting and using things

donnergive
prendretake
obtenirget
fairemake
utiliseruse
garderkeep
laisserlet
recevoirreceive
vendresell
dépenserspend

Give, take and receive: recipients and sources

sujet donne / prend / obtient / reçoit objet complément.

Je donne un livre à ma sœur.
I give my sister a book.
On lui donne un cadeau.
We give him a present.
Elle prend une pomme dans le bol.
She takes an apple from the bowl.
Je prends un stylo dans la boîte.
I take a pen from the box.
Nous achetons notre pain dans ce magasin.
We get our bread at this shop.
Il reçoit des cadeaux pour son anniversaire.
He gets presents on his birthday.
Je reçois des lettres de ma grand-mère.
I receive letters from my grandmother.
Elle reçoit un cadeau de son frère.
She receives a gift from her brother.

Make, use, keep and sell things

sujet fabrique / utilise / garde / vend objet.

Mon père fabrique des tables.
My father makes tables.
Ils font des jouets.
They make toys.
formal
Est-ce que vous utilisez ce stylo ?
Do you use this pen?
informal
Quel stylo utilises-tu ?
Which pen do you use?
formal
Est-ce que vous gardez ce stylo ici ?
Do you keep this pen here?
Je garde toutes mes vieilles photos.
I keep all my old photos.
Cette boulangerie vend du pain.
This shop sells bread.
Nous vendons des fruits.
We sell fruit.

Let someone do something: laisser + person + infinitive

sujet laisse personne action à l’infinitif.

Ma mère me laisse jouer ici.
My mother lets me play here.
Nous laissons les enfants regarder la télé.
We let the children watch TV.

Spend money with dépenser; spend time with passer

sujet dépense somme pour achat / passe durée lieu ou activité.

Je dépense dix dollars pour le déjeuner.
I spend ten dollars on lunch.
Elle passe une heure au parc.
She spends an hour at the park.

Present-tense forms of prendre and recevoir

Subject pronoun	prendre — take	recevoir — receive
	prendre	recevoir
je	prends	reçois
tu	prends	reçois
il/elle	prend	reçoit
nous	prenons	recevons
vous	prenez	recevez
ils	prennent	reçoivent

Using vous to ask about a pen

Aformal
Est-ce que vous utilisez ce stylo ?
Do you use this pen?
Bformal
Non, j'utilise le stylo bleu.
No, I use the blue pen.
Aformal
Est-ce que vous gardez ce stylo ici ?
Do you keep this pen here?
Bformal
Oui, je le garde dans cette boîte.
Yes, I keep it in this box.

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