English -ly Adverbs in Brazilian Portuguese
Many English adverbs ending in -ly have a Brazilian Portuguese counterpart ending in -mente. This lesson shows how to form and use them, and where a direct translation can lead you astray.
Common -mente words and useful exceptions
The cards introduce normalmente, naturalmente, exatamente, completamente and provavelmente. They also show completo as an adjective and simpático as a way to describe a friendly person or smile. The formation pattern additionally shows rápida → rapidamente (“quickly”).
Form an adverb from the adjective
When an adjective has a distinct feminine form, use its feminine singular form before -mente: completa becomes “completamente,” and rápida becomes “rapidamente.” When it has no distinct feminine form, use the singular form: normal becomes “normalmente.” The phrases show these adverbs in everyday contexts, including “Ela sorri naturalmente nas fotos” and “A gente provavelmente vai amanhã.” Similar-looking English and Portuguese words can help, but check the adjective stem and meaning instead of assuming every -ly word follows this pattern.
Adjetivo com forma feminina distinta: adjetivo no feminino singular + -mente (completa → completamente; rápida → rapidamente); adjetivo sem forma feminina distinta: adjetivo no singular + -mente (normal → normalmente).
Meu celular está funcionando normalmente de novo.
Depois de descansar um pouco, consigo andar normalmente.
Ela sorri naturalmente nas fotos.
Ele fala naturalmente na frente de uma câmera.
O ingresso custa exatamente dez dólares.
Isso é exatamente o que eu preciso.
A lista está completa agora.
A gente tem a coleção completa de livros.
Minhas roupas estão completamente secas.
Eu esqueci completamente da reunião.
Ela provavelmente está em casa.
A gente provavelmente vai amanhã.
Words that do not follow the -ly pattern
English well is usually “bem” in these examples: “Minha irmã canta bem.” Friendly is an adjective, so describe a person or smile with “simpático,” as in “Nosso novo vizinho é simpático.” English actually often means “na verdade,” as in “Na verdade, moro perto da estação”; Portuguese atualmente means currently, not actually. For currently, use atualmente or, depending on the sentence, “no momento,” as in “A loja está fechada no momento.”
Minha irmã canta bem.
Dormi bem ontem à noite.
Nosso novo vizinho é simpático.
Ela tem um sorriso simpático.
Na verdade, moro perto da estação.
Parece caro, mas na verdade é bem barato.
Estou atualmente trabalhando em casa.
A loja está fechada no momento.