Adjectifs anglais en -ous : reconnaître les équivalents de -eux et -euse
Plusieurs adjectifs anglais en -ous ressemblent à des adjectifs français en -eux ou -euse. Cette ressemblance aide à les reconnaître, mais le sens et la forme ne correspondent pas toujours exactement. Voici les équivalences courantes et les pièges à éviter.
Les adjectifs en -ous à reconnaître
Dangerous correspond à dangereux ou dangereuse : « This road is dangerous at night. » Famous correspond à fameux ou fameuse au sens de « connu » : « She's a famous singer. » Curious correspond à curieux ou curieuse : « I'm curious about your new job. »
- seriousgrave
Les formes françaises et leurs équivalents anglais
Les deux formes françaises, masculine en -eux et féminine en -euse, correspondent à une seule forme anglaise : l’adjectif anglais ne change pas selon le genre. Attention, on ne remplace pas simplement la terminaison : dangereux/dangereuse donne dangerous, sérieux/sérieuse donne serious et généreux/généreuse donne generous. Retenez l’orthographe de chaque mot.
Employer les adjectifs en -ous en contexte
Serious peut signifier « sérieux » ou « sérieuse », mais se traduit par « grave » dans « It's a serious problem. » Generous correspond à généreux ou généreuse : « My aunt is very generous with her time. » Nervous exprime souvent l’appréhension : « I feel nervous before a test. » La ressemblance des terminaisons aide à reconnaître ces adjectifs, mais ne garantit pas une traduction exacte.
Famous signifie « connu » ou « célèbre », alors que fameux peut aussi vouloir dire « excellent » ou « tristement célèbre » selon le contexte.
Nerveux peut aussi signifier « tendu » ou « agité » et ne se traduit donc pas toujours par nervous ; pour exprimer la tension, tense convient parfois mieux : « I felt tense after the argument. »
This road is dangerous at night.
It's dangerous to swim here.
She's a famous singer.
This town is famous for its bread.
I'm curious about your new job.
Je suis curieux de savoir comment se passe votre nouveau travail.
My daughter is curious about everything.
It's a serious problem.
There was a serious accident near my school.
My aunt is very generous with her time.
That was a generous gift.
I feel nervous before a test.
He's nervous about his first day at work.
Les limites de la correspondance
Heureux ne correspond pas à un adjectif anglais en -ous : on dit « happy ». De même, coûteux se traduit par « expensive ». Ces mots ne suivent donc pas la correspondance habituelle.
I felt tense after the argument.
He looks tense and can't relax.
Des adjectifs hors de la correspondance en -ous
La correspondance ne fonctionne pas pour tous les adjectifs en -eux : heureux/heureuse se traduit couramment par happy et coûteux/coûteuse par expensive. La dernière ligne rappelle que tendu/tendue se traduit par tense dans les exemples précédents ; ce mot français n’appartient pas à la famille en -eux/-euse.