Les constructions verbales en anglais : -ing ou infinitif

Niveau B1

Les constructions verbales en anglais : -ing ou infinitif

En français, on dit « aimer cuisiner » et « éviter de conduire » ; en anglais, la forme du verbe dépend souvent du mot ou de la construction qui le précède. Après une préposition, on emploie la forme en -ing, même lorsque to fait partie de look forward to. Après let et make, on emploie un infinitif sans to. Avec stop, remember et try, choisir entre -ing et to change le sens.

Les verbes et expressions à connaître

Enjoy et avoid suivis de -ing

enjoy or avoid activity in the -ing form.

Want et decide suivis de to + verbe

want or decide to + base verb.

Want + personne + to + verbe

want object to + base verb.

Let et make + personne + verbe sans to

let or make object base verb without to.

Une préposition suivie de -ing

without or instead of activity in the -ing form.

Look forward to suivi de -ing

look forward to activity in the -ing form.

Stop + -ing ou stop + to : deux sens

Avec stop suivi de -ing, on arrête l’activité en question : « We stopped talking when the film started. » Avec stop suivi de to + verbe, on interrompt ce qu’on faisait pour accomplir une autre action : « On the way home, we stopped to buy bread. » En français, « arrêter de parler » et « s’arrêter pour acheter » montrent aussi cette différence, mais il faut repérer la forme anglaise après stop.

Remember + -ing ou remember + to : se souvenir ou penser à faire

Remember suivi de -ing évoque le souvenir d’une action déjà accomplie : « I remember locking the door before we left. » Remember suivi de to + verbe signifie qu’on n’oublie pas de faire quelque chose : « Luckily, I remembered to lock the door before we left. » En français, on distingue souvent « se souvenir d’avoir fait » et « penser à faire » ; en anglais, la forme du verbe après remember porte cette différence.

Try + to ou try + -ing : tenter ou essayer une méthode

Try suivi de to + verbe signifie qu’on tente d’accomplir une action, sans garantir sa réussite : « I tried to open the window, but it was stuck. » Try suivi de -ing signifie qu’on teste une action comme solution pour voir si elle fonctionne : « The room was hot, so I tried opening the window. » Ici, on ouvre la fenêtre pour voir si cela rafraîchit la pièce. En français, « essayer d’ouvrir » peut décrire les deux situations ; pour choisir la construction anglaise, distinguez la tentative d’accomplir l’action et l’action testée comme solution.

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