Le présent progressif et les verbes d’état en anglais
En anglais, « be + -ing » décrit souvent une action en cours ou une situation temporaire. Le présent simple sert notamment pour les habitudes et les états. Certains verbes changent de sens selon la forme employée.
Les verbes own, think, have et see
- ownposséder
- thinkpenser
- haveparticiper à
- seevoir
Former une phrase affirmative avec be + -ing
subject + am/is/are + verb ending in -ing.
I'm working at home today.
She's reading a book right now.
We're living with my parents this month.
Former une phrase négative avec be + not + -ing
subject + am/is/are + not + verb ending in -ing.
They aren't sleeping.
Former une question avec be + -ing
am/is/are + subject + verb ending in -ing?
Are you reading my book?
Présent simple pour les habitudes, be + -ing pour le temporaire
En français, le présent peut décrire une habitude comme une situation en cours ou temporaire ; l’anglais distingue souvent les deux formes. On dit « I work in a shop » et « We live in London » pour des faits habituels ou durables, mais « I’m working at home today » et « We’re living with my parents this month » pour des situations temporaires. Dans cette forme, be change selon le sujet et le verbe principal prend -ing.
I'm working at home today.
We're living with my parents this month.
I work in a shop.
We live in London.
Les verbes d’état restent généralement au présent simple
Les verbes qui expriment un état, comme savoir ou posséder, s’emploient normalement au présent simple en anglais. En français, on dit bien « Je sais » ou « Mes parents possèdent cette maison », mais ne transposez pas une éventuelle idée d’action en cours avec -ing : dites « I know the answer » et « My parents own this house ». « He knows your name » et « She owns a small shop » suivent la même règle.
I know the answer.
He knows your name.
My parents own this house.
She owns a small shop.
Think : opinion ou activité de réflexion
Pour donner une opinion, employez le présent simple : « I think this book is good ». Pour parler d’une réflexion en cours, employez be + -ing : « I’m thinking about your idea » ou « She’s thinking about what to do ». Le français « penser » peut couvrir les deux sens ; en anglais, le sens détermine la forme.
I think this book is good.
I'm thinking about your idea.
She's thinking about what to do.
Have : possession ou activité
Pour exprimer la possession, have reste normalement au présent simple. Mais dans certaines expressions d’activité, il prend be + -ing : « We’re having lunch » et « They’re having a meeting ». En anglais, have signifie ici prendre un repas ou participer à une réunion, contrairement au français « avoir ».
We're having lunch.
They're having a meeting.
See : perception ou rendez-vous
Pour parler de ce que l’on perçoit, employez le présent simple : « I see a bus outside ». Quand see signifie rencontrer ou recevoir quelqu’un, be + -ing est possible : « She’s seeing a doctor right now » et « The doctor is seeing another patient at the moment ». En français, « voir » ou « recevoir » ne vous indique pas à lui seul quelle forme anglaise choisir ; c’est le sens de see qui compte.
I see a bus outside.
She's seeing a doctor right now.
The doctor is seeing another patient at the moment.