Les adjectifs anglais en -able pour les francophones
Les terminaisons en -able se ressemblent souvent en français et en anglais, mais la racine peut changer : confort devient comfort, par exemple. Avec capable, l’anglais emploie of suivi d’un verbe en -ing, alors que le français dit capable de suivi de l’infinitif. Attention aussi à portable, formidable et aimable : leur sens ou leur usage ne se transpose pas toujours directement.
Des adjectifs anglais proches du français
- capablecapable
- portableportatif
- formidableformidable
- kindgentil
- amiableaimable
Les ressemblances et les changements d’orthographe
Dire qu’une personne est capable de faire quelque chose
Someone is capable of verb in -ing form.
She's capable of doing the job.
I'm capable of looking after the children.
Portable est généralement un adjectif en anglais
En français, un portable peut désigner un téléphone ou un ordinateur portable. En anglais, portable est généralement un adjectif qui signifie « facile à transporter » ; l’objet doit être nommé. Par exemple : « We bought a portable radio for our trip. »
We bought a portable radio for our trip.
This little heater is portable.
Formidable est un faux ami
En français courant, formidable signifie souvent « excellent » ou « super ». En anglais, formidable décrit plutôt quelque chose d’impressionnant ou de redoutable, qui peut être difficile à affronter. Par exemple, « Their team is a formidable opponent » signifie que leur équipe est un adversaire redoutable.
Their team is a formidable opponent.
Finding a new home was a formidable task.
Kind et amiable ne s’emploient pas pareil
Pour dire qu’une personne est gentille ou bienveillante, le mot courant est kind : « Our neighbor is very kind to the children. » Amiable ressemble à aimable, mais décrit plutôt une personne agréable et sociable ; ce n’est pas le choix automatique pour traduire « gentil ». Par exemple : « He's an amiable man who enjoys talking to people. »
Our neighbor is very kind to the children.
It was kind of her to help.
He's an amiable man who enjoys talking to people.
Her brother is relaxed and amiable.