ブラジルのポルトガル語で物を描写する：単数と複数
友達と本やテーブルを見ながら、大きさや本が新しいか古いかを伝え、最後に本の場所を示します。一つの物から複数の物に変わると、冠詞・名詞・形容詞・動詞の形が連動して変わります。日本語では形が変わらない部分も、ポルトガル語では音とつづりの両方で確かめましょう。
目に見える物を表す語
o livro は「その本」、a mesa は「そのテーブル」、um は「一つ」、dois は「二つ」、aqui は「ここ」です。livro は文法上の男性名詞、mesa は女性名詞で、物の性別を意味するわけではありません。冠詞 o と a は、お互いにどの物か分かるときに名詞の前に置きます。é は今回の特徴の説明に、está は場所を示すときに使います。
grande（大きい）、pequeno（小さい）、novo（新しい）、velho（古い）の音声を聞きましょう。ここで novo と velho が表すのは物の新しさ・古さで、人の年齢ではありません。二つの見た目を言い分けますが、「～より大きい」のような比較構文はまだ扱いません。
一つの物の特徴と場所
O livro é grande は「その本は大きいです」で、grande を pequeno、novo、velho に替えると特徴が変わります。今回の例では、形容詞は名詞の後ろに直接置くか、é の後ろに置きます。日本語の「小さい」は本でもテーブルでも同じですが、ポルトガル語は名詞の性に合わせ、o livro é pequeno に対し a mesa é pequena（そのテーブルは小さいです）となります。
pequeno と pequena の語尾を聞き比べ、O livro está aqui（その本はここにあります）とも比べてください。今回の特徴には ser の形 é、場所には estar の形 está を使いますが、すべてを「永久的か一時的か」で分ける規則ではありません。
O livro / A mesa é + característica / está + aqui
O livro é grande.
O livro é pequeno.
O livro é novo.
O livro é velho.
A mesa é pequena.
O livro está aqui.
一冊から二冊へ
Um livro novo（新しい本が一冊）と Dois livros novos（新しい本が二冊）を比べると、livro → livros、novo → novos と変わります。今回の語では -s を加え、grande → grandes、pequeno → pequenos、velho → velhos も同じように複数にします。どの本か分かる複数の本は os livros と呼び、é も são に変えて Os livros são grandes（それらの本は大きいです）と言います。
A mesa é pequena は As mesas são pequenas（それらのテーブルは小さいです）となり、a → as、mesa → mesas、pequena → pequenas、é → são が一緒に変わります。日本語の「本」「大きい」は数で変わりませんが、今回のポルトガル語では名詞だけでなく形容詞も複数形になります。まとまり全体を聞いて語尾を確かめましょう。語末の -s の音は地域によって異なり、次に母音が来る livros estão などでは、よく有声の「ズ」に近い音になります。
Um livro novo → Dois livros novos ; O livro é… → Os livros são… / A mesa é… → As mesas são…
Um livro novo.
Dois livros novos.
Os livros são grandes.
Os livros são pequenos.
Os livros são velhos.
As mesas são pequenas.
本について質問する
訪ねた人が一冊の本は新しいかと聞くと、友達は古い本だと答え、次にほかの本の場所を示します。O livro é novo? は「その本は新しいですか」で、肯定文と同じ語順を保ち、イントネーションで質問にします。
複数の本の場所を言うときは、está を estão に変え、Os livros estão aqui（それらの本はここにあります）と言います。Os livros são velhos（それらの本は古いです）は特徴、Os livros estão aqui は場所の説明で、動詞を使い分けます。音声を聞き、両方の役を練習してください。
- A
O livro é novo?
- B
O livro é velho.
- A
Os livros estão aqui?
- B
Os livros estão aqui.
話し言葉の変化を知り、自分でも使う
Os livro são novos という言い方を耳にすることもあり、この話し言葉の例では os が複数を示し、名詞には複数の語尾がありません。複数を示す形の使い方は話者や場面によって変わり、伝える力や考える力の不足を表すものではありません。
この例は聞いて分かればよく、自分の練習や一般的な書き言葉では Dois livros novos、Os livros são velhos のように、示された一致を使いましょう。モデルを見直す前に「新しい本が二冊」と言い、O livro é pequeno を複数の本の説明に変え、さらにその本がここにあると伝えてください。
答えは Dois livros novos、Os livros são pequenos、Os livros estão aqui です。今回のモデルでは特徴は é/são、場所は está/estão で示し、一つか複数かに合わせて語尾も変えます。
Os livro são novos.