Can et can't en anglais : demander et proposer de l'aide

Niveau A1

Can et can't en anglais : demander et proposer de l'aide

Dans cette leçon, vous allez demander à quelqu'un de faire quelque chose, proposer votre aide et dire ce que vous pouvez ou ne pouvez pas faire. L'idée centrale est la suivante : can se place avant le verbe, qui ne change pas, et il fait à lui seul la question (Can you…?), la négation (can't) et la réponse courte (Yes, I can), sans do. Avec lui, vous demandez (Can you help me?) et vous proposez (Can I help you?).

Ce que vous savez déjà

Avec work (travailler), live (habiter) et have (avoir), vous posez la question avec do et vous niez avec don't : « Do you work here? » (Tu travailles ici ?), « Yes, I do. » (Oui, je travaille ici.), « I don't work here. » (Je ne travaille pas ici.). Avec he et she, ces verbes changent : « She works here. » (Elle travaille ici.).

Dans cette leçon arrive un mot qui fonctionne autrement : ni do, ni -s.

Ana propose son aide au bureau

Léo est au bureau et il a besoin de quelque chose au magasin (shop). Ana propose son aide, mais elle n'a pas de voiture : « I don't have a car. » Écoutez toute la conversation et repérez les trois questions avec can : la première propose, les deux autres demandent. À la fin, Ana reste travailler là et Léo dit « I can go. » (Moi, je peux y aller.).

Mots nouveaux : can, help, go, to

Can, c'est pouvoir : il dit qu'une chose vous est possible. Help, c'est aider. En anglais, la personne aidée vient après le verbe : « help me » (m'aider), « help you » (t'aider).

Go, c'est aller. Pour dire où, employez to : « go to the shop » (aller au magasin). Avec home et there, pas de to : « go home » (rentrer à la maison), « go there » (y aller). Go to home est faux.

Dire ce que vous pouvez faire : I can, I can't

Placez can avant le verbe, qui reste à sa forme de base : « I can help you. » (Je peux t'aider.). Pour nier, remplacez can par can't : « I can't help you. » (Je ne peux pas t'aider.). Comme dans je peux aider, pas de to entre can et le verbe : I can to help est faux.

Comparez le son dans les exemples : dans « I can work here. », can est souvent bref et faible ; dans « I can't work here. », can't est plus fort, et le t final peut presque disparaître. Can't est la forme courte de cannot, écrit en un seul mot.

I can / can't work here / help you / go to the shop.

Demander : Can you…? Yes, I can

Pour demander à quelqu'un de faire quelque chose, commencez par can, puis you et le verbe : « Can you help me? » (Tu peux m'aider ?). L'ordre ressemble à celui de Peux-tu m'aider ? Le you reste : Can help me? est faux. Si vous n'avez pas besoin de dire qui sera aidé, arrêtez-vous au verbe : « Can you help? » (Tu peux aider ?). Avec un inconnu, please rend la demande plus aimable : « Can you help me, please? » (Vous pouvez m'aider, s'il vous plaît ?).

La réponse courte reprend can, sans l'autre verbe : « Yes, I can. » (Oui, je peux.), « No, I can't. » (Non, je ne peux pas.). « Sorry, I can't. » (Désolé, je ne peux pas.) est un non plus aimable.

Can you help me / go to the shop / work here?

Proposer : Can I help you? I can help you

Pour proposer votre aide, commencez par Can I : « Can I help you? » (Je peux t'aider ?). Ici, le plus naturel est de ne pas reprendre can dans la réponse : acceptez avec « Yes, please. » (Oui, je veux bien.) ou refusez avec « No, thank you. » (Non, merci.).

Vous pouvez aussi proposer par une affirmation : « I can help you. » (Je peux t'aider.), et la réponse peut être simplement « Thank you. » (Merci.). Si quelqu'un d'autre peut aider, dites qui : « She can help you. » (Elle peut t'aider.).

Can ne prend pas do

Dans « Do you work here? », c'est do qui fait la question. Dans « Can you work here? », c'est can, et do n'y entre pas. La négation suit le même chemin : « I don't work here. », mais « I can't work here. ». C'est pourquoi Do you can help? et I don't can help sont faux. La réponse courte suit la question : Do you…? demande I do ; Can you…? demande I can.

Contrairement à pouvoir (je peux, elle peut), can ne change pas selon la personne : « She works here. » a un -s, mais « She can work here. » (Elle peut travailler ici.) n'en a pas, ni sur can ni sur le verbe. She cans et She can works sont faux.

Could et would : des blocs tout faits, le reste à reconnaître

Vous entendrez could et would dans des emplois proches. Voyons-les par intention. Pour demander à quelqu'un de faire quelque chose, can est le mot de tous les jours ; « Could you help me, please? » (Pourriez-vous m'aider, s'il vous plaît ?) et « Would you help me? » (Tu voudrais bien m'aider ?) sonnent plus polis. « Could you repeat that? » (Vous pourriez répéter ?) sert de bloc tout fait.

Pour demander quelque chose pour vous, le bloc est « I'd like a coffee, please. » (Je voudrais un café, s'il vous plaît.), où 'd est would. Pour dire ce que vous pouvez faire et pour proposer votre aide, employez can dans cette leçon. Pour l'instant, seul can est à produire ; could et would restent dans ces blocs ou à l'oreille.

À vous

Écoutez chaque question et répondez pour vous. À « Can you work at home? » (Tu peux travailler à la maison ?) et à « Can you go there? » (Tu peux y aller ?), en pensant à un lieu près de chez vous, répondez Yes, I can ou No, I can't. Dites ensuite une phrase vraie comme « I can work at home. », en remplaçant at home par here si besoin. Enfin, proposez votre aide avec Can I help you? et demandez de l'aide avec Can you help me? Si vous vous trompez, comparez avec le tableau du résumé et recommencez.

Résumé : demander et proposer avec can

À gauche, ce que vous dites ; à droite, une réponse. Can vient avant le verbe, le verbe ne change pas, can't nie et do n'y entre pas.

Vous ditesLa réponse
Can you help me?Yes, I can.
Can you go to the shop?Sorry, I can't.
Can I help you?Yes, please.
I can help you.Thank you.
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