Évaluer une décision passée en anglais

Les deux pièces que vous connaissez déjà

La première pièce est had + participe, qui regarde un moment antérieur à un autre dans le passé : dans « the train had left », le train est parti avant leur arrivée. La seconde est l'hypothèse sur le présent : « If I had a car » signifie que je n'ai pas de voiture, et « I could drive you » dit ce que je pourrais faire ; avec would, « I would drive you » dit ce que je ferais. Dans cette seconde phrase, had est simplement le passé de have et parle du présent. Dans cette leçon, les deux pièces se rejoignent pour imaginer un autre passé : l'hypothèse recule d'un cran et la partie en if prend had + participe.

• By the time we arrived at the station, the train had left.🔊

  Quand nous sommes arrivés à la gare, le train était déjà parti.

• If I had a car, I could drive you to the station.🔊

  Si j'avais une voiture, je pourrais t'emmener à la gare.

Ana et Ben après le mariage

Ana et Ben sont arrivés en retard au mariage de Marta, qui était upset, c'est-à-dire contrariée. Écoutez la conversation et, après la première réplique, qui dit ce qui s'est passé, classez les phrases en deux groupes : celles qui imaginent un autre passé (« If we had caught… », « We could have… ») et celles qui jugent le choix (« We should have left earlier »). Rien de ce qu'ils disent avec would have, could have ou should have n'a eu lieu. Dans « we wouldn't have missed it », it désigne le train de huit heures.

• A

  Marta was really upset. We arrived after the ceremony.🔊

  Marta était vraiment contrariée. On est arrivés après la cérémonie.

• B

  I know. We should have left earlier.🔊

  Je sais. On aurait dû partir plus tôt.

• A

  If we had caught the eight o'clock train, we would have arrived on time.🔊

  Si on avait pris le train de huit heures, on serait arrivés à l'heure.

• B

  And if we hadn't stopped for coffee, we wouldn't have missed it.🔊

  Et si on ne s'était pas arrêtés pour prendre un café, on ne l'aurait pas raté.

• A

  We could have called a taxi from the station.🔊

  On aurait pu appeler un taxi depuis la gare.

• B

  You're right. And I should have called Marta.🔊

  Tu as raison. Et j'aurais dû appeler Marta.

Les trois formes et le if qui ouvre l'hypothèse

• if🔊si
• would have🔊aurait
• could have🔊aurait pu
• should have🔊aurait dû

Changer un fait : if + had, would have

La phrase a deux parties, et les deux parlent de ce qui n'a pas eu lieu : en réalité, ils ne sont pas partis à sept heures et n'ont pas eu le train. La construction ressemble à « si + plus-que-parfait, conditionnel passé » : pas de would après if, comme pas de conditionnel après si. Différence importante : l'anglais emploie toujours have, là où le français choisit entre avoir et être : « nous étions partis », « nous serions arrivés » mais « nous aurions eu » ; on dit « we had left » et « we would have arrived ». Les participes sont left (leave), caught (catch, avoir le train), told (tell) et waited (wait). La négation inverse la réalité : « hadn't lost her phone » signifie qu'Ana a perdu son téléphone, et « wouldn't have missed » qu'ils ont raté le train.

If subject + had + participle, subject would have participle.

• If we had left at seven, we would have caught the train.🔊

  Si nous étions partis à sept heures, nous aurions eu le train.

• If you had told me about the delay, I would have waited for you.🔊

  Si tu m'avais prévenu du retard, je t'aurais attendu.

• If Ben had checked the times, we wouldn't have missed the train.🔊

  Si Ben avait vérifié les horaires, nous n'aurions pas raté le train.

• If Ana hadn't lost her phone, she would have called Marta.🔊

  Si Ana n'avait pas perdu son téléphone, elle aurait appelé Marta.

Résultat certain ou possibilité : would have et could have

Would have présente le résultat comme certain, could have dit seulement que cette possibilité existait. Comparez les deux premières phrases : avec would have, ils seraient restés ; avec could have, c'était une option. C'est le même could que dans « I could drive you », tourné vers le passé. Attention à l'ordre : le français dit « nous aurions pu rester », avec le participe sur pouvoir et un infinitif ensuite, alors que l'anglais garde could et met le participe sur le verbe : « we could have stayed », jamais « could have stay ». Could have fonctionne aussi sans if, comme dans la conversation : « We could have called a taxi » montre une option qu'ils n'ont pas utilisée, pas une supposition sur ce qui s'est passé.

If subject + had + participle, subject could have participle.

• If we had booked a hotel, we would have stayed the night.🔊

  Si nous avions réservé un hôtel, nous serions restés pour la nuit.

• If we had booked a hotel, we could have stayed the night.🔊

  Si nous avions réservé un hôtel, nous aurions pu rester pour la nuit.

• If we had caught that train, we could have seen the ceremony.🔊

  Si nous avions eu ce train, nous aurions pu voir la cérémonie.

Juger le choix : should have

Should have n'imagine pas un résultat : il dit quel aurait été le bon choix, celui que la personne n'a pas fait. C'est le should du conseil (« You should rest today »), tourné vers le passé. C'est « aurait dû », avec le même déplacement que pour could have : « Tu aurais dû me le dire » devient « You should have told me », avec le participe sur tell. La forme négative juge ce que la personne a fait : « I shouldn't have stopped for coffee » signifie que je me suis arrêté et que c'était une erreur. Dans la troisième phrase, les formes travaillent ensemble, d'abord le jugement, puis la conséquence. « If we had » reprend seulement le début, car le reste vient d'être dit.

subject should have participle.

• You should have told me about the delay.🔊

  Tu aurais dû me prévenir du retard.

• I shouldn't have stopped for coffee.🔊

  Je n'aurais pas dû m'arrêter pour prendre un café.

• We should have booked a hotel. If we had, we could have stayed the night.🔊

  Nous aurions dû réserver un hôtel. Si nous l'avions fait, nous aurions pu rester pour la nuit.

Les formes courtes que vous allez entendre

À l'oral rapide, ces phrases se raccourcissent souvent. Le 'd a deux rôles : devant un participe, c'est had (« we'd left ») ; devant have, c'est would (« we'd have caught »). Dans « If I'd had my phone », le 'd est l'auxiliaire had, et le had qui suit est le participe de have. Would've, could've et should've ont une fin faible qui sonne comme le mot of, mais à l'écrit c'est toujours have : « would of » est une faute. Écoutez les phrases et comparez la première avec « If we had left at seven », déjà entendue en entier.

• If we'd left at seven, we'd have caught the train.🔊

  Si on était partis à sept heures, on aurait eu le train.

• If I'd had my phone, I could've called Marta.🔊

  Si j'avais eu mon téléphone, j'aurais pu appeler Marta.

• I should've checked the times.🔊

  J'aurais dû vérifier les horaires.

Pour reconnaître seulement : un autre passé, un autre présent

Parfois, le changement dans le passé a une conséquence dans le présent. La partie en if ne change pas, mais le résultat prend would + verbe, sans have, souvent avec now : « we would be in bed now ». Chaque phrase change un fait du passé et montre une conséquence maintenant. Pour l'instant, il suffit de comprendre ces phrases quand vous les entendez ou les lisez ; à votre tour, juste après, utilisez would have.

• If we had booked a hotel, we would be in bed now.🔊

  Si nous avions réservé un hôtel, nous serions au lit maintenant.

• If we had caught that train, Marta wouldn't be so upset now.🔊

  Si nous avions eu ce train, Marta ne serait pas aussi contrariée maintenant.

À vous : le voyage de Leo

Leo est allé au mariage lui aussi. Il avait une voiture, mais il a pris le train ; le train a eu du retard et il n'a pas prévenu Marta. Avant d'écouter les exemples, écrivez trois phrases : une option qu'il avait (could have), le résultat qu'elle aurait eu (If he had…, he would have…) et ce qu'il aurait dû faire (should have). Le participe de drive est driven. Comparez ensuite avec le modèle, en gardant have : « he would have arrived », jamais be.

He could have an option he had. If he had that change, he would have the result. Leo should have the right choice.

• He could have driven to the ceremony.🔊

  Il aurait pu aller à la cérémonie en voiture.

• If he had driven, he would have arrived on time.🔊

  S'il avait pris la voiture, il serait arrivé à l'heure.

• Leo should have told Marta about the delay.🔊

  Leo aurait dû prévenir Marta du retard.

Résumé : un fait, un résultat, un jugement

Changez un fait à la fois, dites un résultat et utilisez should have pour juger le choix.