Le discours rapporté en anglais : said, told et asked if

Niveau B1

Le discours rapporté en anglais : said, told et asked if

Dans cette leçon, vous allez raconter après coup ce que quelqu'un a dit ou demandé, sans confondre qui est qui. L'idée centrale est la suivante : commencez par said, told suivi de la personne ou asked if, adaptez les personnes et les lieux à votre point de vue et reculez le verbe d'un cran quand la parole appartient à ce moment-là. Ce qui reste vrai peut rester tel quel, car ce changement n'a rien d'automatique.

Ce que vous savez déjà

Pour transmettre un message encore valable, vous utilisez le présent : « She says she's late. » (Elle dit qu'elle est en retard.) et « She asks if you have the keys. » (Elle demande si tu as les clés.).

Vous promettez aussi avec will : « I'll call you tomorrow. » (Je t'appellerai demain.), et vous reprenez une personne avec me, him, her, us et them : « Could you give it to her? » (Tu pourrais le lui donner ?). Enfin, had + participe marque ce qui s'est passé avant un autre moment du passé : « The train had already left. » (Le train était déjà parti.). Cette leçon réunit ces pièces.

Quatre mots pour rapporter une parole

Tell signifie dire à quelqu'un, et son passé est told. Say, que vous connaissez, donne said, prononcé /sɛd/ ; ask donne asked. En français, dire couvre les deux verbes ; en anglais, il faut choisir.

Would, souvent réduit à 'd, est le will vu depuis le passé : il joue ici le rôle de notre conditionnel, comme dans « il appellerait ». Vous avez déjà vu miss et lose : miss, c'est rater un train ou un bus, et lose, perdre une chose qu'on ne retrouve plus. Leurs participes sont missed et lost.

Ana a appelé

Ce matin, Ana a appelé. Maintenant, la personne qui a répondu raconte à quelqu'un d'autre ce qu'elle a dit. Écoutez toute la conversation et cherchez où elle était, ce qui s'est passé, à quelle heure elle arrive et ce qu'elle a demandé. L'appel est terminé, donc les réponses utilisent she said, she told me et she asked. À la fin, them reprend les clés.

Rapporter une information : said (that)…

Pour raconter une parole passée, commencez par said et continuez avec l'information : « She said she was late. » (Elle a dit qu'elle était en retard.). That peut suivre said sans changer le sens : « He said that he needed the keys. » (Il a dit qu'il avait besoin des clés.). C'est notre « que », mais en anglais il disparaît souvent à l'oral, ce qui est impossible en français.

Le message lui-même peut être le sujet : « The message said that lunch was at one. » (Le message disait que le déjeuner était à une heure.). Say n'est pas suivi directement de la personne : She said me est faux. Pour dire qui a écouté, employez She said to me ou le told de la section suivante.

She / He / The message said (that) she was late / he needed the keys.

Dire qui a écouté : told + personne

Tell montre qui a écouté : la personne vient juste après told, et l'information ensuite. « She told me she was late. » (Elle m'a dit qu'elle était en retard.). Cette personne est me, you, us, him, her ou them, ou un prénom : « He told us that the meeting was at three. » (Il nous a dit que la réunion était à trois heures.).

Pour rapporter une parole, told demande cette personne : She told that she was late est faux. En français, « dire » accepte « m'a dit » et « a dit » ; en anglais, la personne décide du verbe : sans elle, said ; avec elle juste après le verbe, told.

She / He told me / us / him / them (that) she was late / he was tired.

Rapporter une question : asked (me) if…

Pour raconter une question fermée, utilisez asked if, avec ou sans la personne : « She asked if I had the keys. » (Elle a demandé si j'avais les clés.) et « She asked me if I worked on Friday. » (Elle m'a demandé si je travaillais vendredi.).

Après if, la phrase reprend l'ordre de l'affirmation, et ici do et does disparaissent : Do you have the keys? devient I had the keys, et Is the meeting at three? devient « He asked if the meeting was at three. » (Il a demandé si la réunion était à trois heures.). Le you de la question, c'était vous : il devient donc I. If ne peut pas disparaître : She asked I had the keys est faux.

She / He asked (me / us) if I had the keys / we were free.

Un cran en arrière

Votre phrase commence au passé, alors la parole qui appartient à ce moment-là recule d'un cran. Dans cette leçon, il y a trois crans, proches de la concordance des temps en français. Le présent devient passé : am et is deviennent was, are devient were, need devient needed. Will devient would. Le passé devient had + participe, qui montre que cela s'est passé avant la parole.

Attention à 'd, qui peut être deux mots : dans les phrases de cette leçon, 'd avec la base verbale est would (she'd be), et 'd avec un participe est had (she'd missed).

De votre point de vue

C'est vous qui parlez maintenant, donc les mots qui désignent les personnes et les lieux peuvent changer. Ana vous a dit I'll call you tomorrow ; en le racontant à quelqu'un d'autre, vous dites « She said she'd call me tomorrow. » (Elle a dit qu'elle m'appellerait demain.). Si la phrase était pour la personne qui vous écoute maintenant, you reste : « She said she'd call you tomorrow. » (Elle a dit qu'elle t'appellerait demain.). Son my devient her, et le there qu'Ana a dit de loin devient here dans la bouche de celui qui est sur place.

Le temps suit le même raisonnement. Le même jour, tomorrow reste tomorrow ; si ce jour est passé, nommez le jour : lundi, il a dit I'll come tomorrow, et mercredi vous racontez « He said he'd come on Tuesday. » (Il a dit qu'il viendrait mardi.).

Toutes les phrases ne changent pas

Reculer le verbe n'a rien d'automatique : cela dépend de ce que vous voulez dire. Si ce que la personne a dit est encore vrai, le verbe peut rester tel quel ; closed veut dire fermé. Les deux premières phrases ci-dessous sont correctes ; avec is, vous précisez que le magasin ferme toujours le dimanche.

C'est pareil pour un fait sur la personne (two children, deux enfants) et pour un projet encore à venir, comme l'appel de demain. Une réunion qui n'a pas encore eu lieu peut aussi garder is. Ici, il suffit de reconnaître ces phrases ; dans les messages de cette leçon, entraînez-vous à reculer le verbe.

À vous : racontez ce que Léo a dit

Ce matin, Léo a appelé et vous a dit ceci : I'm tired. I lost my phone. I'll call you tomorrow. Are you free on Saturday? Le soir, un ami demande : What did Leo say?

Avant de lire les phrases ci-dessous, racontez les quatre parties en anglais, en commençant par He. Utilisez said, told me et asked if, et rappelez-vous que son my devient his. Ensuite, écoutez et vérifiez.

Résumé : de la parole au récit

Information : said (that)… ou told + personne. Question fermée : asked (me) if… Adaptez les personnes et les lieux. Si la parole appartient à ce moment-là, reculez : présent → passé, will → would, passé → had + participe.

Ce que la personne a ditComment vous le racontez
I'm late.She said she was late.
I need the keys.He said that he needed the keys.
I'll be there at eleven.She said she'd be here at eleven.
I missed the train.She told me she'd missed the train.
I'll call you tomorrow.She said she'd call me tomorrow.
Do you have the keys?She asked if I had the keys.
S’entraîner sur cette leçon

Leçons suivantes