Entender o inglês falado: formas fracas, contrações e acento de contraste

Nível B1

Entender o inglês falado: formas fracas, contrações e acento de contraste

Na fala, o inglês não soa como no papel. Nesta lição, duas pessoas marcam um encontro por telefone, e um detalhe quase se perde. A ideia central é esta: as palavras pequenas de gramática enfraquecem e as que trazem a informação ficam fortes; por isso, siga as palavras fortes, pegue o começo da pergunta para saber o que pedem, responda com uma frase curta e clara e, na dúvida, confira. Você não precisa falar de forma reduzida: o objetivo é entender.

O que você já sabe

Algumas peças você já conhece. “Do you work here?” pergunta sobre o presente, e a resposta curta repete o auxiliar: “Yes, I do.” “Did you work yesterday?” pergunta sobre o passado: “No, I didn't.” “Could you repeat that?” pede com educação que a pessoa repita. “Do you mean next week?” confere o que você entendeu. Agora você vai reconhecer essas perguntas quando elas vierem rápidas.

Palavras para esta conversa

Hear é ouvir: o som chega até você. Say é dizer; o passado é said, que soa perto de “séd”. Call é ligar para alguém. Meeting é reunião. Tuesday é terça-feira e Thursday é quinta-feira; ao telefone, os dois nomes se confundem com facilidade.

Uma ligação para marcar um encontro

Duas pessoas combinam um encontro por telefone, e a ligação não está boa. Ouça a conversa inteira. Repare que quem não entendeu não finge: pergunta Tuesday or Thursday? e you can or you can't? antes de seguir. Did you say é você disse, e this morning é hoje de manhã.

Palavras fracas, palavras fortes

Numa frase em inglês, as palavras que trazem a informação, como verbos principais, nomes, dias e números, costumam sair fortes e mais longas. Já as palavras pequenas de gramática, como os auxiliares, costumam perder força, e a vogal quase some. Em “I can come on Thursday.”, as partes fortes são come e Thursday; can sai curto, algo como “kn” (grafia só para mostrar o som, não a escrita normal). Em “What do you want to eat?”, do quase desaparece. O mesmo acontece com was em “I was at home yesterday.”, com have em “Have you finished the report yet?” e com are em “What are you doing?” O português faz algo parecido com tá e pra, mas em inglês isso acontece em quase toda frase.

Isso vale para o auxiliar sem ênfase, no começo ou no meio da frase. No fim da frase ele volta inteiro: em “Yes, I can.”, can soa claro. Por isso, não tente ouvir cada palavra: siga as fortes e deixe o contexto completar as pequenas. Uma pessoa com pressa pode reduzir ainda mais. E você não precisa reduzir ao falar: pode dizer tudo por inteiro.

Did you, Do you, Can you: o começo da pergunta

O começo de uma pergunta é curto, mas diz o que a pessoa quer. Nele as palavras se juntam: did you costuma soar como “didju”, could you como “kudju”, do you como “d'yu” e can you como “k'nyu”. Essas grafias só mostram o som; não são a escrita normal. Did you…? pergunta sobre o passado. Do you…? pergunta o que é habitual ou o que está programado. Can you…? pergunta se você pode ou pede algo. Could you…? faz um pedido com mais cuidado.

Na frase do molde, só o começo muda: “Did you work on Saturday?” é você trabalhou; “Do you work on Saturday?” é você trabalha; “Can you work on Saturday?” é você pode trabalhar. Se o começo escapar, palavras como yesterday ou tomorrow ajudam a achar o tempo.

Para responder com clareza, repita o auxiliar e acrescente a informação: “Yes, I did. I worked in the morning.” Depois de Could you…?, a resposta curta costuma usar can, não could: “Sorry, I can't. I have to go to a meeting.”

Did you / Do you / Can you / Could you work on Saturday?

Contrações: um som pequeno muda o sentido

Numa contração, um pedaço do verbo cola na palavra anterior, e esse pedaço é fácil de perder. “I'll call you tomorrow.” fala do futuro; sem 'll, “I call you every day.” fala de um hábito. Em “I've called Ana.”, 've é have.

Dois pedaços têm mais de um sentido, e a palavra seguinte ajuda a decidir. Com 's: “He's working now.” é he is, porque vem uma forma em -ing; em “He's worked here since last year.”, é he has, e um particípio como worked costuma indicar isso. Com 'd: “I'd like a coffee, please.” é I would, porque vem um verbo na forma base; “I'd lost my phone, so I didn't call you.” é I had, porque vem um particípio.

Can ou can't?

Aqui um som perdido transforma sim em não, e o t final de can't pode quase não soar. Por isso, preste atenção na força. Em “I can come today.”, can é fraco e a força cai em come. Em “I can't come today.”, can't é forte e mais longo, com a vogal clara. No inglês britânico a vogal também muda, como a de car. Os dois podem vir na mesma frase, e o resto da frase ajuda: “I can't come on Tuesday, but I can come on Thursday.” Ao falar, você não precisa encurtar can, mas dê força a can't: é assim que quem ouve sabe que é não.

Se ainda ficar em dúvida, não adivinhe: mais adiante você vê como conferir.

O acento de contraste

Quando alguém corrige ou compara, a força cai na palavra que muda. Em “I said Tuesday, not Thursday.”, Tuesday e Thursday saem fortes, porque a informação está ali. O mesmo acontece com “I said fifteen, not fifty.” e “I said Ana, not Mia.” Em português também fazemos isso, e em inglês esse sinal costuma pesar ainda mais: a palavra forte é a que a pessoa quer que você guarde.

Até um auxiliar pode ganhar força. Em “I can't come tomorrow, but my brother can.”, a comparação é entre I e my brother, e o can final soa inteiro. A força também muda o sentido de palavras iguais. Em “I didn't call Ana. Leo called her.”, a força cai em I: não fui eu. Em “I didn't call Ana. I called Mia.”, ela cai em Ana: foi outra pessoa. Por escrito, a primeira frase é igual nos dois casos; é a segunda que mostra onde cai a força.

I said Tuesday, not Thursday / fifteen, not fifty / Ana, not Mia.

Na dúvida, confira

Se você não tem certeza, diga o que ouviu e ofereça as duas opções: Sorry, did you say…? É melhor do que adivinhar um dia, um preço ou um sim. A outra pessoa pode responder com o contraste que você acabou de ver: “I said Tuesday, not Thursday.”

Fifteen e fifty soam parecidos, então confira quando um número importar. Se você não ouviu nada, diga “Sorry, I didn't hear you.” ou peça “Could you repeat that?” Se ouviu, mas não sabe o que a pessoa quis dizer, use Do you mean…?

Sorry, did you say Tuesday or Thursday / fifteen or fifty / you can or you can't?

Só para reconhecer: gonna e wanna

Na fala rápida, going to pode soar como gonna, e want to como wanna. “I'm gonna work tomorrow.” significa “I'm going to work tomorrow.”, e “Do you wanna go for coffee tomorrow?” significa “Do you want to go for coffee tomorrow?” Reconheça essas formas em conversas, filmes e músicas. Você não precisa dizê-las nem escrevê-las; a forma completa serve sempre.

Gonna só substitui going to antes de um verbo. Em “I'm going to the market.”, going to fala de ir a um lugar e não vira gonna.

Agora é com você

Tente dizer cada frase antes de ouvir o modelo. Primeiro, perguntam Did you work on Saturday?, e você trabalhou de manhã. Depois, perguntam Could you work on Saturday?, e você tem uma reunião. Em seguida, você ouviu um número e não sabe se foi 15 ou 50. Depois, alguém entendeu quinta, mas você disse terça. Em seguida, diga que não pode na terça, mas pode na quinta. Por fim, peça com educação que a pessoa repita. As frases abaixo trazem, nessa ordem, uma resposta possível.

Resumo: seguir a fala

Siga as palavras fortes; as pequenas enfraquecem. O começo da pergunta mostra o que pedem. Uma contração pequena pode mudar o sentido. Can é curto antes de um verbo; can't é forte. No contraste, a palavra que muda sai forte. Na dúvida, confira.

Você ouveVocê responde
Did you…?Yes, I did.
Do you…?No, I don't.
Can you…?Yes, I can.
Could you…?Sorry, I can't.
Sorry, did you say Tuesday or Thursday?I said Tuesday, not Thursday.
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