Passado contínuo em inglês: was/were + -ing, when e while
Nesta lição, você vai contar o que estava fazendo quando alguma coisa aconteceu. A ideia central é esta: o inglês põe o cenário, a ação que já estava em andamento, em was/were + -ing, e o acontecimento, a ação curta que acontece no meio dela, no passado simples, que você já conhece (called, arrived). Nesta lição, when vem antes do acontecimento; while vem antes da ação em andamento. Três frases curtas bastam por enquanto.
O que você já sabe
Para dizer o que está acontecendo agora, você já usa am/is/are + -ing: “I'm cooking dinner.” (dinner é o jantar). Para falar de ontem, você já usa o passado simples: called é o passado de call (ligar, telefonar), e “I called you last night.” é “eu te liguei ontem à noite”. Para perguntar onde alguém estava, você tem was e were: “Were you at home last night?” (home é casa, no sentido de onde você mora). Nesta lição, esses dois pedaços se juntam: was/were com o -ing.
I'm cooking dinner.
I called you last night.
Were you at home last night?
Ontem à noite
Ana ligou para um amigo ontem à noite, às oito, e ninguém atendeu. Hoje de manhã, ela pergunta o que aconteceu. Ouça a conversa inteira e repare nos dois passados: was cooking, was sleeping (o que estava em andamento) e called, went (o que aconteceu). Went to bed é “foi pra cama”; eight é oito; really é “sério?”.
- A
I called you last night. Where were you?
- B
I was cooking dinner when you called.
- A
And Leo? Was he at home?
- B
Yes, but he was sleeping.
- A
At eight? Really?
- B
He went to bed while I was cooking.
O cenário: was/were + -ing
O cenário é uma ação que já estava em andamento quando outra coisa aconteceu. Em inglês, com verbos de ação como cook (cozinhar), sleep (dormir) e watch (assistir), ele se monta com o passado de be mais o verbo em -ing: was com I, he, she, it; were com you, we, they. É a mesma construção de “I'm cooking”, só que no passado: am vira was. Em português, você pode dizer “eu estava cozinhando” ou “eu cozinhava”; em inglês, “I cooked dinner” não diz que você ainda estava fazendo o jantar; para isso, use was/were + -ing. Film é filme, e “It was raining.” é “estava chovendo”: numa frase assim, o inglês precisa de um sujeito, aqui um it que não aponta ninguém. Para perguntar, was ou were passa para antes da pessoa, sem did: “Were you sleeping?”, “What were you doing?” (doing é o -ing de do, fazer).
Subject was / were verb-ing
I was cooking dinner.
He was sleeping.
We were watching a film.
It was raining.
Were you sleeping?
What were you doing?
O acontecimento: when
Agora junte o cenário com o acontecimento. O acontecimento é curto e vai no passado simples, o que você já conhece: called, arrived (chegou). Nesta lição, when vem logo antes do acontecimento: “I was cooking dinner when you called.” É o quando do português: “eu estava fazendo o jantar quando você ligou”. A pergunta segue a mesma ordem: “Were you sleeping when I called?”, “What were you doing when I called?”
A última frase é só para reconhecer: ela encadeia um acontecimento e dois cenários. Por enquanto, você não precisa produzir frases assim; três frases curtas contam a história.
Subject was / were verb-ing when what happened
I was cooking dinner when you called.
He was sleeping when you called.
I was working when Marc called.
We were watching a film when Leo arrived.
It was raining when I arrived.
Were you sleeping when I called?
What were you doing when I called?
I was cooking when Ana called, and Leo was sleeping.
Eu estava cozinhando quando a Ana ligou, e o Leo estava dormindo.
Enquanto: while
While é “enquanto” e vem antes da ação em andamento; nesta lição, nunca antes do acontecimento curto: “You called while I was cooking dinner.” A frase diz a mesma coisa que a frase com when; só muda de que lado você começa. A parte com while pode vir primeiro, e aí leva vírgula: “While I was reading, Ana called.” Depois de while, nesta lição, vem sempre was/were + -ing.
What happened while subject was / were verb-ing
You called while I was cooking dinner.
He went to bed while I was cooking.
Leo arrived while we were watching a film.
While I was reading, Ana called.
Sua vez: conte o que aconteceu
Ontem à noite você estava em casa vendo um filme, e a Ana ligou. Antes de ler as frases, tente dizer em inglês: o que você estava fazendo; o que aconteceu; as duas juntas com when; as duas juntas com while, começando pela Ana. Depois confira nas frases, na mesma ordem, e ouça cada uma.
I was watching a film.
Ana called.
I was watching a film when Ana called.
Ana called while I was watching a film.
Resumo: de agora para ontem à noite
Entre agora e ontem à noite, só o be muda: am e is viram was, are vira were; o -ing fica igual. Para contar o que aconteceu, junte um cenário em was/were + -ing com um acontecimento no passado simples: nesta lição, when antes do acontecimento, while antes do cenário.