Registro cotidiano e formal em inglês: pedidos, put off e postpone

Nível B2

Registro cotidiano e formal em inglês: pedidos, put off e postpone

Nina precisa mudar a data de uma reunião e faz o mesmo pedido duas vezes: a um colega e a uma cliente. Nesta lição, dois ajustes independentes fazem a diferença entre as versões: quanto você suaviza o pedido e quão cotidiana é a palavra. A versão certa é a que serve à pessoa e à situação, não a mais formal.

Dois pontos de base: could e if

Dois pontos sustentam esta lição. “Could you send me the figures today?” mostra que “could” deixa o pedido mais delicado do que “can”. “She asked if we could finish by noon” mostra um “if” de pergunta indireta, como o “se” de “perguntou se”, e não de condição. Depois desse “if”, a ordem é a de uma afirmação: “we could”, não “could we”.

Três verbos desta lição

“Put off” e “postpone” significam “adiar”: passar algo planejado para mais tarde. Entre os dois, “put off” soa mais cotidiano e “postpone”, mais formal. “Wonder” é “se perguntar”, querer saber algo.

Com um colega: a versão rápida

Nina fala com Tom, com quem trabalha todo dia, e pede direto, com “can we” e “put off”. Tom responde “Till when?”: “till” é um “until” mais informal. Entre colegas próximos, essa franqueza não soa grosseira.

Com uma cliente: o mesmo pedido, com mais distância

O pedido é o mesmo, mas Nina deixa mais espaço para a senhora Reed recusar: “can we” vira “I was wondering if we could”, e “put off” vira “postpone”. A conversa continua natural, com contrações como “isn’t” e “Monday’s”. A senhora Reed aceita com uma condição, usando “as long as” (desde que). Em português, a distância pode vir de “o senhor” ou “a senhora”; em inglês, “you” serve para todo mundo, e a distância precisa vir de outras escolhas.

Dois ajustes independentes

Ouça as quatro versões. O primeiro ajuste é a suavização: “Can we…?” pede direto, “I was wondering if we could…” deixa mais espaço para um não. O segundo é a palavra: “put off” é mais cotidiano, “postpone” é mais formal. Um ajuste não obriga o outro: “I was wondering if we could put it off” é suave e cotidiano, e “Can we postpone it?” é direto e mais formal.

Como funciona “I was wondering if…”

Ao pé da letra é “eu estava me perguntando se…”, mas num pedido o “was” não fala do passado: a pessoa pede agora, e o passado só tira a pressão, como em “eu queria saber se…”. Depois de “if” vem a ordem de afirmação: “if we could postpone”, nunca “if could we postpone”. Para pedir, o mais comum é “could” + verbo na forma básica, mas cabe outra afirmação, como “if you’re free on Friday”. Por ser uma afirmação, na escrita costuma terminar com ponto final, e mesmo assim a pessoa responde como a um pedido. O quadro não é exclusivo de situações formais: entre amigos, serve bem para um pedido grande, como ajudar numa mudança.

I was wondering if subject could + base verb, or another statement

Onde fica o objeto: put off e postpone

“Put off” tem duas partes. Com um substantivo, as duas ordens funcionam: “put off the meeting” ou “put the meeting off”. Com um pronome, ele fica entre as partes: “put it off”, nunca “put off it”. “Postpone” é uma palavra só, então o objeto vem logo depois: “postponed the meeting”, “postponed it”. No passado, “put” não muda e “postpone” vira “postponed”. Os dois aceitam “until” para dizer a nova data.

Mais formal não quer dizer melhor

Cada versão serve a uma relação. Com um amigo, “I was wondering if we could postpone pizza night” soa distante, ou como brincadeira; “Can we put off pizza night?” soa normal. O pedido direto também tem seu lugar: com as mãos ocupadas, “Can you open the door?” é rápido e adequado. Escolha pela pessoa, pela relação e pela urgência.

Nem todo verbo com partícula é informal

“Postpone” é mais formal do que “put off”, mas isso vale para este par, não para todo verbo com partícula. “Please fill out the attached form” e “We look forward to hearing from you” são frases de mensagens formais e têm verbos de várias partes. “Fill out” é mais comum nos Estados Unidos; no Reino Unido, é mais comum “fill in”. O próprio “put off” aparece em textos de trabalho. Julgue cada expressão pelo uso, não pela forma do verbo.

Para reconhecer: expressões regionais

Estas frases são só para reconhecer. “Cheers”, no sentido de “obrigado”, é típico do inglês britânico e australiano. “Let’s table this until next week” é um uso americano: deixar o assunto para depois. No inglês britânico, “table” costuma significar o contrário, apresentar um assunto para discussão. Se a expressão puder confundir, confirme o que a pessoa quis dizer.

Sua vez: reescreva os pedidos

Antes de ouvir cada resposta, tente você. Primeiro, suavize “Can you send me the figures today?” para alguém com quem você quer mais distância, começando com “I was wondering if you could…”. Depois, transforme o pedido de Nina a Tom no início de um e-mail à senhora Reed: comece com “Dear Ms Reed,”, use o mesmo quadro, troque “put off” por “postpone” e dê a nova data com “until Monday”. O relatório pode ficar de fora: um e-mail pode explicar o motivo depois do pedido. Compare com a segunda e a quarta frases.

Resumo

Antes de pedir, pense em quem vai ouvir ou ler e na situação. Depois ajuste dois pontos: quanto suavizar (“Can we…?” ou “I was wondering if we could…”) e qual palavra usar (“put off” ou “postpone”). As duas pontas são corretas; a melhor é a que serve àquela pessoa.

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